李明艳的家乡在云南楚雄州元谋县一个叫做“热坝”的地方，一年都不会有霜冻，土质好，最适合种冬春早蔬菜。但由于种种原因，外面的人并不知道。所以，长年以来，蔬菜丰收了，吃不了烂掉，谁都卖不出去。李明艳上过高中，有文化有胆识，决定带着自己种的菜到外面踩踩点。没想到，这一出去就让她体会到了身为元谋人的骄傲！

　　
“创新”赔了6万元

　　
　　她首先发了一车皮西红柿到西安，人家都问，这么好的西红柿是哪里的啊？她说是云南元谋的。接着，她又试着往石家庄和邯郸发菜，不止西红柿，还有西葫芦、黄瓜和辣椒。一车、两车、三车……简直是发出去多少就能卖掉多少，挣钱的感觉真爽啊！这下，人家知道元谋的蔬菜好，还知道元谋有个卖菜的李明艳，人还没到家，客户要货的电报和信已经在家等着她了。自己种的菜不够卖了，李明艳决定当个中间商，专收别人的菜往外卖。

　　
　　人一赚钱胆子就大，胆子一大就想搞“创新”。1992年，对蔬菜保鲜毫无经验的李明艳在蔬菜里加了冰块，往邯郸发了整整一车皮。货到了，打开筐子的一瞬间，她几乎不相信自己的眼睛———西葫芦上全是长长的白毛。再开一筐，又开一筐……60吨的菜啊，全发霉了！

　　
　　收的时候23元一筐，如今白送都没人要了。这一赔就是6万元，贷的款欠的债都还不上了……饭吃不下，觉睡不着，李明艳终于哭着对丈夫说：“你留下处理这烂摊子吧，我走了！”

　　
　　李明艳独自登上了回昆明的火车。一上车就开始发高烧……回到家的李明艳整整躺了一星期，从床上爬起来，人瘦了5公斤。她给随后回来的丈夫布置任务，学习摸索蔬菜加冰技术，决心从头再来。

　　
打造“绿艳”品牌

　　
　　元谋有个“元谋县妇女无公害蔬菜生产协会”，是李明艳在县妇联的支持下成立的。刚成立的时候才35个人，现在已经发展到300多人。在元谋，种菜的女人都知道，只要入了这个协会，不愁菜卖不出去，挣的钱还比别人多。

　　
　　李明艳给所有入会的妇女定了最低保护价———行情好，蔬菜价格按行情走，行情不好，则按保护价收，亏的部分由李明艳自己承担；协会里的人还享受平价化肥、平价生物农药、免费技术培训、免费到外地考察、免费种植新品种……

　　
　　大伙种菜的积极性提高了，李明艳随后成立了公司，注册了全县第一个蔬菜品牌———“绿艳牌”商标，“我的四季豆、番茄打上包装卖到山东去，一车比别人能多卖5000元到6000元钱。”

　　
　　如今，“绿艳牌”蔬菜进入了全国145个大中城市的市场，还出口到了韩国、日本、新加坡，每年达到1000多吨。　

　　靠一个“诚”字做大市场

　　
　　为了方便菜商装运，铁路部门专门修了一条铁道进元谋县蔬菜批发市场，每冬春季运菜高峰，这里忙得热火朝天！排列在铁道一旁的就是元谋的8家批菜大户。去年，李明艳投资80万元，买下三个固定装车货位，产业越做越大。她甚至带动起了好几家公司，还把自己的模式毫无保留地告诉大家。她的观点是，“有钱大家挣，各有各的份，市场这么大谁能做得完！”

　　
　　所有的货位都在铁路一侧，谁家生意好，谁家生意淡，一目了然，竞争是激烈的。李明艳能始终保持发货量最大，她说，就一个秘诀，以诚待人！

　　
　　做这行20年了，他们和大多数客户都成了朋友。客户的款一时到不了，她会如期把货发过去；遇到车皮紧张，她会提醒客户晚两天收货，以保证蔬菜的新鲜……春节时抢春运，连夜装八九个车皮是常事，夫妻俩一夜不归家，在站台上放个烂草席，累了就去躺一会。别人吃不了这苦，还笑话这两口子像叫花子。李明艳的丈夫最懂妻子的心：“你收的货必须要自己负责任，你说你的，我们做我们的，你越说越证明我们做得好。”

　　
　　如今，李明艳正计划建一个小纸厂，专门生产蔬菜的包装纸。“仅仅以生物农药取代剧毒农药，做无公害蔬菜已经不够了，我们正在认证‘绿色蔬菜’，为避免二次污染，蔬菜就不能再用报纸包装了。”   （据《中国妇女》）