1994年，吴尚贤陪同钱正英考察大柳树堤址。

1978年，吴尚贤参加全区科技大会。

　　修建新中国成立后宁夏第一条新渠

　　关于吴尚贤在水利上的显赫成就，不得不提到他在1951年时参加的新中国成立后宁夏第一条新渠的修建。当时，吴尚贤以借调的名义回到宁夏工作，回到家乡后他立即投入到秦渠上段扩整和第一农场渠的新建中。第一农场渠全长31.6公里，因为当时水利工作者们的忘我工作，再加上新渠应用新技术、新材料，同年11月底便彻底竣工，并放水冬灌。农场渠通水后，灵武城西北一片白茫茫的碱滩变成了沟渠纵横、阡陌相连、绿树成阴、稻麦飘香的富庶之区。至今过去50多年了，这条渠道还在正常运行。

　　第一农场渠建成后，吴尚贤开始整治唐徕渠。历时两年，裁弯取顺的唐徕渠使银川西门桥以上的渠身较前缩短了10余公里，流速和流量都有了显著提高，为宁夏水利部门获得了旧渠改造的成功经验。

　　之后，水利建设重点转向南部山区，吴尚贤参与领导了清水河、葫芦河、泾河三大水系的水利规划和山区水库建设。当时的工作环境缺少地质资料，缺少水文资料，甚至连可用的地图都没有。他们住窑洞，吃黄米，喝苦水，不畏艰苦，奔波于各水库工地，一边勘测设计，一边施工。历时一年半，终于完成了首创的山区第一批水库，解决了部分地区的缺水问题。

　　开创宁夏水利冬季施工先例

　　1959年，青铜峡水利枢纽工程围堰合龙后，抬高了黄河水位，为高部位自流引灌渠道的开挖创造了条件，西干渠便应运而生。西干渠的修建仍然由吴尚贤主持。由于西干渠流经多处山洪沟，防洪的问题十分突出，解决不好将直接威胁渠道安全。吴尚贤提出采用导、蓄、泄的方法，利用滞洪区来削减洪峰，变猛洪为细流。一个冬春的时间，全长112．6公里、可灌地30多万亩的西干渠建成通水，实施春灌，开创了宁夏冬季施工的先例，成为宁夏水利工作者的骄傲。

　　10年浩劫中，吴尚贤难以幸免。终于等到了“文革”结束，年届花甲的吴尚贤主动请缨，到银北地区去改土治碱。他带领3名水利技术人员，在银北的沟沿、洼地上奔波了3个多月。经过现场调查，掌握了银北地区灌排水状况和盐碱化程度的各种数据，提出在自流排水不畅的地方，采用短沟小站的电排和井渠结合的井排井灌措施，降低地下水位，防治盐碱危害，缓解灌水高峰时渠水不足之急。他的意见得到了自治区党委和政府的肯定。自治区成立了银北治碱改土工程指挥部，由吴尚贤担任副总指挥，全权负责治碱改土工程。从1978年到1979年两年中，在银北打井6000眼，建短沟小站排水200处，复活电排站96座，清淤排水沟190多公里，修建滞洪区7个，根治了银北地区因盐碱而造成的小麦黄苗坐苗现象。

　　1979年10月，吴尚贤被任命为自治区水利局副局长、副总工程师。他上任后的第一件事，就是解决黄河永宁县东升段的塌岸问题。这段黄河从1976年以来不断向西塌岸，形成了6．4公里的急弯。虽然采用码头防护的办法，却屡修屡坏，已耗资300多万元，仍塌岸不止。吴尚贤多次到现场察看险情，组织抢险，力主用人工裁弯的方法整治塌岸。从1979年冬到1980年春，在东升段黄河对岸挖了一条长2．4公里、宽50米、平均深3．5米的引河，科学地利用水力的自然冲淘，当年就形成了新的顺直河道，消除了河患，使上下游一些河流弯道塌岸的情况得到了缓解。

　　编纂《宁夏水利志》

　　吴尚贤对宁夏人民的奉献，不只是修了众多水利工程，他在水利科学理论上亦多有建树。他结合多年的心得体会，撰写了不少论文，每篇都有独到见解。其代表作有《引黄灌区水利述要》、《南部山区水保建设》、《宁夏引黄灌区渠口的变迁——淤积的前因与后果》、《黄河黑山峡河段的开发以大柳树一级高坝方案为宜》、《中华人民共和国地名词典·宁夏分卷》、《论水窖》等。

　　在政协工作期间，吴尚贤主持修纂了《宁夏水利志》。他亲自挑选编写人员，组成编写班子，亲自参与志书篇目的拟定和志稿的修改，并且撰写了《宁夏水利志概述》。为了使《宁夏水利志》史料翔实，他将自己从事水利工作的60多本日记和60多份论文手稿提供给《宁夏水利志》使用。吴尚贤的女儿吴亚明回忆：“父亲几十年如一日，坚持每天写日记，他的大大小小60多本日记本和近600份手稿，大多都与水利有关，记载了踏勘定线、设计修改、调拨民工、各种数据表格、会议记录、汇报提纲、讨论纪要、心得体会、成功的经验和失败的教训……这些夹杂着沙土、烟丝和泥水痕迹的日记本与文稿，本身就是宁夏水利事业发展进步的见证，为编修《宁夏水利志》，发挥了重要作用。《宁夏水利志》中有编者按30多处，均为父亲一生治水经验的体现。“历时6年，《宁夏水利志》终于修成。志书出版后，便荣获了全国新编地方志优秀成果一等奖、自治区科技进步二等奖。

　　看到《宁夏水利志》获得成功，吴尚贤感到由衷的高兴，特赋诗一首：“水利志稿六年成，现身说法亦劳形。沧桑兴衰难尽述，褒贬见于记实中。”

　　78岁仍坚持去工地

　　吴亚明说，在她的记忆中，父亲从1958年进山修水库起，不知跑了多少趟山区。一直到上世纪90年代，仍然是每年几趟，不厌其烦地一遍遍看水库、水窖、柠条、开会座谈。在那里有他一生的追求和深深的眷恋。吴尚贤最后一次去山区是1998年10月，他应有关领导邀约看水库，此时的他已是78岁高龄，身体很虚弱，但他仍不顾亲友劝阻欣然前往。

　　在吴亚明眼里，父亲一生为水利，很少顾及自己和家人，在他的时间表上，永远只有工作。“在我们儿时的记忆中，父亲的概念很模糊，他常年不在家，总是带一个军绿色的行李包，不断地走工地。每次回到家，洗漱完毕便倒头大睡。我们放学回来，母亲赶紧安顿：‘不要大声说笑，别吵醒你爸。’没几天，父亲又带着行李包上了工地。最难忘的是有一次放学回到家，见到父亲衣冠不整，胡子拉碴，眼里布满血丝，行李包都被泥水泡透了，被褥衣物全都是泥沙……后来才知道是二旗沟决口了。小时候从父亲那里听得最多的是农业二十四节气、春工、放水冬灌、时时关注天气变化、春种秋收、收成产量……从父亲口中知道西海固靠天吃饭，水贵如油。常听父亲说山里下雨了，今年有收成；天旱了，草不成；下冰雹了，颗粒无收……”

　　吴亚明姐妹几人小的时候，学校开家长会时，她们总希望父亲能来，但每一次都不能如愿。留在她们记忆中永远也抹不去的是父亲教她们种蓖麻，给她们讲故事、讲做人的道理。吴亚明说：“那时我还太小，他的话的寓意不能完全理解，但他的原话至今记忆犹新，那就是做人做事都要做到问心无愧。成年以后的我，从父亲的身上真正看到、感到、体会到，他一生都在努力，就是要做到问心无愧，他做到了。”

1946年吴尚贤毕业照。

　　吴尚贤，1920年10月出生，宁夏青铜峡人，著名水利专家。1946年毕业于重庆国立中央大学水利系，主持了新中国成立后宁夏第一条新渠的修建，参与和领导了清水河、葫芦河、泾河三大水系的水利规划。提出在南部山区“打水窖，种柠条，修隔坡梯田”的防旱抗旱措施；他找到了根治银北地区土地盐碱化造成小麦黄苗坐苗的办法，几乎参与了宁夏所有水利工程的建设。先后发表40多篇、10余万字的学术论文，主持了《宁夏水利志》和《地名词典.宁夏分卷》的编纂工作，其中《宁夏水利志》荣获全国新编地方优秀成果一等奖。

　　1984年后，历任政协宁夏回族自治区委员会第四、五、六届副主席，兼任第五届政协文史资料委员会主任，全国农田水利学会委员，宁夏地方志编审委员会顾问。2001年因病去世，享年81岁。