长期以来，关于西夏文字的正字总数学术界普遍认为是６０００字左右，但一直没有确实的数据。宁夏大学西夏学研究中心副主任、研究员韩小忙逐一对《同音》《文海宝韵》《五音切韵》等９种现存的西夏文原始辞书进行了整理研究，共得到６０６９个字形，其中排除别字１７０个和３６个常用错字后，确定西夏字的总字数应为５８６３个。韩小忙介绍说，可以确定，整个西夏正字不会超过５９００个，其中常用字有３０００个左右，近１００个属于很少使用的生僻字。

　　西夏建国于公元１０３８年，地域覆盖了今宁夏、甘肃的大部分以及陕西、青海和内蒙古的沿边地区。西夏曾仿照汉字结构创造了西夏文字，用于记录本民族语言。关于西夏文字的创制，有多种说法，但一般认为是公元１０３６年李元昊所制，野利仁荣演绎。现存西夏文资料中最早而年代可考的为公元１０７０年的《瓜州监军司审判案》，年代最晚的是发现于河北保定市北郊的公元１５０２年的西夏文石幢。

　　西夏学专家介绍，西夏文是记录西夏主体民族党项族语言的符号，形体方整，结构复杂。从间架结构可以看出，西夏文是在成熟的楷书体汉字的影响下制造出来的，但是西夏字仅仅吸取了汉字的基本笔画和构字方法，却以本民族语言与思维习惯对横、竖、撇、点、折等基本构字要素进行了重新架构。

　　韩小忙说，自明代中叶以后，西夏文字再没有人使用。从１８０４年西夏文字重新被发现至今已经有２００年的历史。历史地看，西夏学的兴起，首先是西夏语言文字研究的蓬勃发展，直到今天，语言文字的研究仍是西夏学的前沿阵地。  （记者肖敏）