宋庆历中，桑怿征元昊，于道旁得数银泥盒，中有动跃声，不敢发，总管任福至，发之，乃悬哨鸽百余自中起，盘旋军上，于是夏兵四合，怿、福力战殁。

　　寥寥五六十字就简而明地把事件说清楚。当年《辞海》的编辑都是饱学之士，《辞海》一书经常查，一辈子我都离不开它。

　　不过，为了了解战役的年代和地点及交战的经过，我们还须查阅《宋史》的《夏国传》。宋军讨伐西夏在仁宗庆历元年二月，即西历1041年。韩琦命行营总管任福、督监桑怿在怀远一带攻击之，循好水川（源出六盘山，流至今宁夏地区）西去，接近羊牧隆城地区，与夏军遭遇。桑怿见道旁有密封银泥盒数具（可能是表面贴银箔的木胎漆盒），中有跳跃声，桑怿不敢打开。任福到来，命开盒，从中飞出百余悬哨家鸽，夏军知宋军已入包围圈，伏兵四合。桑怿力战，自早晨至中午，夏军忽挥动二丈多高的大旗，指挥伏兵进攻，宋军大败，桑怿阵亡。任福部下劝他突围，福宁死不屈，以身殉国。这是有史可征的把鸽哨用于军事的记载。军事是人文文化，也是科技文化。这次宋夏之战，家鸽担任了重要角色，谁能否认家鸽与鸽哨不是文化的一部分？（图为《宋史·夏国传》）

　　也曾有人提出疑问，银泥盒中的带哨家鸽，当然是西夏人置放的，那么，鸽哨会不会是西夏人发明的？我认为不是。因西夏人大量吸收中原文化，包括生活起居。北宋梅尧臣（1002－1060）有关于鸽哨的诗“谁惜风铃响，朝朝声不休”，张先（990－1078）词有“晴鸽试铃风力软”之句，二人生年都在庆历前数十年。我敢肯定，中国出现鸽哨，远在宋代之前。宋初和更早的文献中，肯定会发现关于鸽哨的材料，只怪我阅读不广，惭愧，惭愧。倘一旦在汉唐遗址中发现鸽哨，我丝毫不会感到诧异。只是它用竹、苇及葫芦做成，易朽，很难保存而已。