西夏除沙漠戈壁外是多山地区。境内较大的山脉有贺兰山、祁连山、横山及天都山地区。贺兰山又名阿拉善山，大致呈南北走向，延伸二百余公里，东西宽二十至六十公里，海拔一般在二千至三千米之间，主峰达三千五百五十六米。“山有树木青白，望如蛟马，北人呼蛟为贺兰”。西夏时该山“冬夏降雪，有种种林丛，树、]果、芜荑及药草，藏有虎、豹、鹿、獐，挡风蔽众”。生态环境良好，山麓有耐旱灌木与杂草，为良好的天然牧场。祁连山位于河西走廊之南，海拔在四千米以上，终年积雪，山间形成的冰川融合汇聚成石羊河、黑河、疏勒河三大内陆水系，浸灌着河西走廊与流经的沙漠绿洲。“在张掖、酒泉二界上，东西二百余里，南北百里，有松柏五木、美水草，冬温夏凉，宜畜牧。”祁连山分支焉支山，又名删丹山，在甘州山丹“县南五十里，东西一百里，南北二十里，水草茂美”。
汉代匈奴失祁连、焉支二山乃歌曰：“亡我祁连山，使我六畜不繁息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”西夏时期这里自然植被人相当良好。西夏文《圣立义海》载：“积雪大山（即祁连山），山高，冬夏降雪，雪体不融。南麓化，河水势涨。夏国灌水宜农也。”“焉支土山，冬夏降雪，炎夏不化。民庶灌耕，地冰，大麦、燕麦九月熟，利养羊马，饮马奶酒也。”夏国南境与宋朝以横山为界，东西绵延二百余公里，处鄂尔多斯高原与黄土高原的连接处，包括银、夏、绥、宥诸州境。横山为波状起伏的黄土丘陵地形，被许多小河流切割，源于横山的无定河全长四百四十二公里，境内可谷、小平原宜耕宜牧、水草丰美。此外位于西安州（今宁夏海原境）境内的天都山，自然环境良好，“多树种竹，豹、虎、鹿、獐居，云雾不退。谷间泉水，山下灌耕也”。
夏国境内宜于农耕的富庶之地，主要是腹心地区的河套平原和河西走廊地区的走廊平原。河套平原位于贺兰山、阴山与鄂尔多斯高原之间。黄河源于青海高原，百折千回，经由兰州北面进入夏境，由西南向东北流，纵贯夏国境内千余里，两岸形成宽约二百多公里的冲积平原，并分为西套平原与后套平原。西套平原即夏国之兴、灵平原，位于贺兰山与鄂尔多斯高原之间，沿黄河流向呈南北延伸，南北长约二百五十公里，东西宽约五十公里，海拔一般在一千一百至一千二百之间。后套平原介于阴山与鄂尔多斯高原之间，沿黄河由西向东伸展，长约五百公里。自秦、汉以来，中原王朝历代在这里兴修水利、开渠屯垦，使地面沉积了深厚的淤灌层，以致土壤肥沃，成为著名的农耕区。河西走廊东起乌鞘岭，西抵玉门关，东西长达一千三百公里。南面有祁连山山脉和阿尔金山山脉为天然屏障，山脊一般海拔在四千米以上，其北面有形成蒙古高原的龙首山、合黎山、马鬃山等山环绕，统称“北山”，山势比较低矮，一般在二千米以下，南北两山之间形成一条长约一千多公里，宽约一百公里或数公里不等的狭长地带，即走廊平原。祁连山积雪融水在山间汇成四十多条河流奔流出山，使山坡滋润成为天然牧场。山水潜入地下，在走廊平原形成无数涌泉，与流经北面戈壁的河水共同灌溉着大片绿洲。走廊平原也是夏国重要的宜农宜牧区。
（此文出自李锡厚、白滨所著“辽金西夏史”第十三章，该书2003年4月上海人民出版社出版，胡若飞摘编）
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