“感谢老天，奥运会终于要来了！”这是美国人杰夫·纳弗罗见到记者时说的第一句话。作为北京奥组委媒体运行部唯一的外国专家，他在过去的十几个月中是奥组委和外媒的“桥梁”。此时，离奥运会开幕不到两天，倒计时开始以小时计算。

    走进主新闻中心的记者工作间，已不见几天前的冷清，想找一个空座都不是件容易的事。两万多名注册记者已经纷至沓来，无数关于北京的故事从这里飞向世界地。其中既有对新颖大胆的奥运场馆的欣赏，对热情周到的志愿者的赞赏，也有对空气污染、交通堵塞等城市“硬伤”的抱怨。中国被放在了世界的显微镜下。

    “奥运给了全世界人们一个了解中国的机会。你不能指望别人百分之百的赞美之辞，但至少有可能软化一些偏激的观点，使其变得理性客观。”有着十多年媒体工作经验，并曾为中国大型国企做公关顾问的杰夫对记者说。

    同时在许多人看来，奥运又像一柄国际形象双刃剑：它让中国提升了国际形象，又剖析中国的问题；它给中国全方位发展自我，实现承诺的机遇，又向中国提出了前所未有的挑战。

    空气污染是外媒报道北京奥运的“焦点”之一。当少数外媒不厌其烦地将镜头对准北京夏日时而阴霾的天空时，奥运村里的外国运动员们对于天气的兴趣显然就平淡了许多。记者在蹲守奥运村的一周里几乎向每个接受采访的运动员抛出了同样的关于天气的问题。得到的回答惊人的一致：我们并没有因为空气而感到不适，只是天气有些热，而这是每一届夏季奥运会都要面对的问题。

    爱尔兰代表团的队医曾对记者说：“我不知道人们为什么要死缠着空气的问题不放。身临其境以后，我的感觉是这里一切都很好，没有什么可抱怨的，我们的队员也是一样。”