中国科学院植物专家2001年在丰都一个江心岛上，发现了一种从未见过的奇异小草。2004年，这种小草被确认为一个新的物种，取名“丰都车前”。而今，这种全球仅有的小草已从发现时的290株锐减至27株，已到灭绝的边缘。

　　上周，中科院植物研究所李振宇研究员、武汉植物园王勇副研究员透露，我国植物学家正在全力抢救这种三峡“植物大熊猫”。

　　江心岛上发现异草

　　2001年4月，长江洪水季节来临前，参与三峡库区消涨带及淹没区植物抢救的中科院武汉植物园副研究员王勇、吴金清等人，乘坐一只小舢板，登上了丰都县城附近的一座江心小岛。在岛上石缝里和沙滩上，植物学家们发现了一种从未见过的小草。

　　此后，王勇等人在库区水位淹没线以下的忠县和巴南区的另两个长江江心岛上，也发现了同样的奇异小草。

　　目前，这3个江心岛已被三峡水库蓄水淹没，再没其他地方发现这种小草了。2001年4月至去年4月，王勇等人多次深入库区，调查其地理分布、自然生存环境和群落结构，并将所发现的290株小草移至中科院武汉植物园保护和研究。

　　可能起源古地中海

　　王勇博士等人发现，这种小草属于车前属的一个新分类群，是疏花车前的变种。2004年，我国生物学科核心期刊《植物分类学报》发表了王勇等人的论文，得到国内植物学界普遍认可，这一新种得名“丰都车前”。专家初步认为，这种古老的物种可能起源于古地中海，对其迁徙过程以及为何分布狭窄，专家们目前正在做深入研究。

　　王勇博士公布其研究成果时称，丰都车前植株矮小，种子光滑且颗粒大，不利于风力和流水传播，制约了种子的长距离输移。同时，它果期长，植物的后代贡献率低。“这些应该是丰都车前狭域分布和数量如此稀少的主要原因。”

　　大量死亡剩27株

　　但就在科学家对这珍贵的三峡“植物大熊猫”展开研究的同时，丰都车前出现了大量死亡。到2006年，290株丰都车前剩下了27株。

　　为什么这些多年生草本植物会频频死亡？科学家研究发现，是移栽后的环境变化，丰都车前不能适应。“它以前夏季泡在江水里，冬季露出水面。”武汉植物园吴金清博士称，为了保持与原生环境一致，植物园工作人员采取了夏季灌溉的方式给其人工保湿。只要不下雨，就要天天浇水。浇水保湿的方法很快奏效。丰都车前目前尚有27株存活，长势良好，两年以来无一出现死亡。

　　此外，中科院武汉植物园还提取了丰都车前的DNA冷藏保存。“万一灭绝，将来可以采用现代技术，将其DNA移植到同属的植物身上，实现复活。”吴金清博士5日称，丰都车前具有很高的科研价值，而其现状此前一直不为外界所知。(据《重庆晨报》)