一场7.8级的地震5月12日14时28分在中国的四川省汶川爆发，中国、美国等世界多个地震监测网几乎同时宣布了这一重大灾难，台湾媒体用“半个亚洲”形容这次地壳晃动的波及面，直接有震感的地区远及泰国的曼谷和越南的河内。多国政府已公开慰问中国灾区并表示愿意提供援助。

　　美国有线电视新闻网（CNN）援引美国地质勘探局的地球物理学家布鲁斯的话说，这是一次“非常危险的”地震。他说，由于地震强度大并且发生在人口中心附近，地震具有带来严重破坏的潜在危险性。

　　泰国《曼谷邮报》网站在突发新闻中报道称，连3300公里远的泰国首都曼谷的办公大楼摇晃了数分钟。美国彭博新闻社报道说，这是继去年12月发生在太平洋岛国斐济南部7.8级地震后，世界上发生的最强烈的一次地震。 日本参议院12日进行号称“福田政府生死战”的《道路财源特例法案》表决，日本NHK等各大电视台18时全国晚间新闻仍然把中国发生7.8级强烈地震的消息作为头条。尽管日本地震灾害频发，许多当地人地震知识丰富，但许多当地人听到这次地震竟然有7.8级后，显然仍有谈虎色变的感觉。

　　中国近年来新建了不少大型建筑，这些大型建筑是否安全也非常受关注。法新社报道说，地震发生后，中国最高的建筑上海金茂大厦以及其他高层建筑都接到命令迅速把人员撤离出去。在北京金融区工作的很多人都冲出了他们的办公大楼。CNN报道称，北京奥组委发言人说，奥运场馆没有受到地震影响，所有建筑都是根据政府规定的标准建造的，“能够经受住像此次这么大的地震的考验”。 （据《环球时报》）