约30%-65%的癌症与膳食有关，也就是说饮食不当和很多癌症有关。毫无疑问，蔬菜水果是最重要的膳食保护因素。

　　抗癌的机理

　　1.抗氧化剂对抗自由基。自由基是机体正常代谢过程中产生的副产品，可以对机体造成多种损伤，其中包括破坏DNA的合成、修复等，后者是多数癌症发生的共同基础。所幸的是体内同时存在去除自由基的一些物质，例如抗氧化剂可以对抗自由基的“胡作非为”。多数抗氧化剂都来自或间接来自食物，显然通过食物摄入更多的抗氧化剂将有助于抑制自由基的致癌作用。而蔬菜水果中就富含抗氧化剂，如维生素C、维生素E、类胡萝卜素、类黄酮、硒、植物酚类等。其中近年最引人注目的是存在于西红柿中的番茄红素，它的抗癌作用强度是β胡萝卜素(存在于胡萝卜、西红柿、柑橘水果等食物中)的2倍。

　　2.减少致癌物的合成、吸收和活化，从而间接抗癌。维生素C可以阻止亚硝酸盐的合成，后者可转化为强力致癌物亚硝胺;葱属植物如大蒜通过抑制幽门螺杆菌抑制硝酸盐转化成亚硝酸盐;多酚类、维生素E、视黄醇类等也可减少亚硝胺的形成;膳食纤维促进排便，减少致癌物的吸收;类黄酮可抑制苯并(a)芘羟化酶的活性，后者可强化苯并(a)芘的致癌作用;十字花科蔬菜中的二硫基化合物、异硫氰酸酯等都可增强致癌物解毒酶的活性，从而使致癌物降解。

　　3.对细胞的分化、增殖及基因表达施加影响。含硫化合物和类胡萝卜素可抑制DNA和蛋白质的合成，促进细胞正常分化;橙色蔬菜和胡萝卜、萝卜可抑制癌细胞的增殖;维生素E、类黄酮、硒、大蒜也有类似作用。

　　4.其他。蔬菜水果中的成分叶酸、维生素C、β胡萝卜素、类黄酮还与DNA损伤的修复有关;异黄酮、膳食纤维、单萜类、维生素E还可调节细胞凋亡;视黄醇类还可提高机体对癌的免疫能力。

   果蔬中的抗癌成员

　　番茄红素存在于西红柿、西瓜、樱桃中。对前列腺、肺与胃的肿瘤防治效果显著，对防治胰腺、结肠、乳腺、子宫的癌症也有一定效果。

　　白藜芦醇和逆转醇存在于葡萄中，可选择性地破坏癌细胞，阻止癌症扩散。

　　吲哚-3-甲醇和萝卜硫素在花椰菜等十字花科蔬菜中含有这两种物质。这两种物质能够减少乳癌、胃癌与结肠癌的发病率。

　　鞣花酸在草莓中含有鞣花酸，其抗癌作用显著。

　　苦瓜蛋白美国学者发现苦瓜中含有苦瓜蛋白，可提高免疫力，对淋巴癌有抑制作用。

　　干扰素诱生剂存在于胡萝卜、萝卜中的抗肿瘤活性物质，对防治口腔癌、食道癌和鼻咽癌有效。

　　β-胡萝卜素存在于胡萝卜中，可降低肺癌发生率。

　　木质素和糖化素萝卜中含有的木质素有提高吞噬细胞吞噬异物的作用，可增强人体抗癌能力。萝卜中的糖化酵素也能分解致癌物质亚硝胺。

　　香菇多糖香菇中存在的香菇多糖，是已被证实了的有效的癌症抑制剂。