“浑怀障”最早见于《汉书·地理志》“北地郡…富平”条，“浑怀都尉治塞外浑怀障”。据唐代《元和郡县图志》“废灵武城”条，“其城本蒙恬所筑，古谓之浑怀障”，说明始建时间约在秦始皇帝三十三年（前214）修建长城前后，距今已2200余年。据《水经注》记述“河水又东北径浑怀障西”，反映北魏时期浑怀障位于黄河河道东侧，与秦长城在河套地区“城河上为塞”（《史记·秦始皇本纪》）的记载相符，为秦长城防御体系在“河南地”的障城之一， 浑怀障随历代王朝的兴亡历经盛衰。秦王朝覆亡后，今石嘴山市境复为匈奴占据。西汉元朔二年（前127），汉武帝遣卫青率军夺回黄河河套地区，“复浑怀障是迄今已知市境内最早的古代建置。秦始皇33年(公元前214年)，秦将蒙恬北逐匈奴，收河南地(今黄河河套西北地区)，设44县，筑长城，设亭障，御匈奴，在今陶乐县境（今兵沟汉墓附近）设浑怀障。