马拉松可能是奥运会唯一一个用地名命名的比赛项目。它源自一场战争的结束。

　　公元前490年，希腊军队在马拉松平原击退波斯军队的入侵。传令兵菲迪皮德斯从马拉松长途奔跑，到了雅典城报告胜利和战争结束的消息后，因体力衰竭倒地而亡。这是一个胜利、和平来临之刻的悲剧。也许正因为这个原因，意志的传奇始终伴随着马拉松运动。

　　1896年第一届现代奥运会前，法国历史学家布莱尔赴希腊考察，听说了马拉松战役的故事，他写信给他的同胞、国际奥委会秘书长顾拜旦，建议在奥运会田径赛中专门增设一项马拉松比赛。经国际奥委会讨论，第一届奥运会马拉松比赛全程40公里，正是当年传令兵菲迪皮德斯跑过的路线。

　　第一届奥运会的东道主希腊对这个项目的重视无以复加，人们为能够夺得这个冠军的希腊运动员许下各种诺言:一位饭店老板愿意提供终生免费食宿；一位裁缝表示免费奉送一生的服装；一位企业家更是令人看到古典风范，他许诺把自己的爱女许配给获得马拉松冠军的希腊人。

　　1896年4月14日下午2点，橄榄枝庇护的马拉松平原上，奥运会的第一次马拉松比赛开始了。当希腊人斯皮里东·路易斯第一个冲入运动场时，全场欢声雷动。希腊王储康斯坦丁情不自禁地陪随路易斯跑向终点。饭店经理来了，裁缝来了，企业家和他的女儿也来了。

　　路易斯恳切谢绝了各种好意，仍就回到偏僻的家乡，和妻儿一起过着清贫的生活，这就像一个童话。而确凿的事实是，马拉松长跑是希腊人在这届奥运会上获得的唯一一块田径项目金牌，共有10万人观看了这次比赛，整个雅典几乎倾巢而出。马拉松运动从此不凡。

　　1908年伦敦奥运会时，为方便英国王室人员观看，马拉松赛特意将起点设在温莎宫的阳台下。

　　终点设在奥林匹克运动场内，起点到终点的距离是26英里385码，折合为42.195公里。42.195公里，这也是今天马拉松比赛的标准距离。在这场比赛中，发生了马拉松赛场上著名的皮埃特利事件。

　　意大利选手皮埃特利是第一个到达终点体育场的，但已精疲力尽地多次摔倒在地，在多名工作人员的帮助下，他摇摇晃晃地过了终点。

　　赛后，皮埃特利的金牌因借助外力被取消，美国选手海斯夺冠。但皮埃特利同样受到尊重，英国王后亚力山德拉为他颁发了特制的金杯。

　　与葡萄牙选手拉扎多相比，精疲力尽的皮埃尔特是幸运的。

　　在1912年斯德哥尔摩奥运会上，21岁的葡萄牙选手拉扎多，在马拉松比赛中中暑，第二天不治身亡。实际上，当时组委会为防止意外，作了许多预防工作，并首次在比赛沿途设立饮水站，但依然发生了这样不幸的事件。尽管发生了这样的事件，马拉松依然吸引着许多挑战极限的奔跑者。

　　1924年奥运会再次来到巴黎。1900年的巴黎奥运会与巴黎世博会同时举办，结果是轻奥运重世博。奥运会似乎成为世博会的捧场附属活动。为了挽回24年前的不良影响，法国政府和巴黎人民在1924年奥运会的筹备工作中，表现的热情周到。在马拉松比赛中，沿途设立了饮水站，但各个饮水站同时也提供品牌不同，味道各异的法国葡萄酒。这样的安排令马拉松运动员们大为欣喜，他们在比赛途中流连于各个饮水站，一次又一次停下来尽情享用来自法兰西的美酒。好在没有记载哪个运动员因为饮酒过多而退出比赛，这届奥运会的马拉松比赛因此而惬意、浪漫，法兰西美酒一路飘香。

　　光穿梭60年，1984年洛杉矶奥运会的马拉松正式比赛中，首次出现了女性靓丽的身影。长期以来，许多人认为这项比赛不适宜女子参加。1928年女子800米终点多名运动员因体力透支而瘫倒在地，这令奥委会决定取消女子长跑。本届奥运会上，东道主选手琼·比诺特在竞争激烈的比赛中夺冠，女子不适宜跑马拉松的看法成为笑谈。至此，奥运会的马拉松运动不仅规则完善，历久弥新。由女性补上半边天之后更为光芒四射，吸引着更多参与者投入其中。（据新华社）